▎六種聖誕節代表香料｜第一章：肉桂
千年前在希臘人的紅酒杯中，你就能看見它的芳蹤。
阿拉伯人說有大鳥將這芳香的樹枝帶到阿拉伯半島築巢，築在沒有人可以攀爬上的峭壁上，
要費盡千辛萬苦才能取得，所以它的販售價格昂貴。
詩人描寫這大鳥是鳳凰，不用肉桂築巢，鳳凰死後將無法重生。
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充滿神秘意象且高貴，是肉桂在歐洲最初的模樣。
於是貴族拿它入香、拿它陪葬，讓舉手投足間充滿著芬芳。
醫者拿它入酒，將神秘的重生力量融入藥劑。
年復一年，天復一天，
不知不覺來到了2000年後的今日，不論熱紅酒香料組成的成員在各家廚房如何變化，
肉桂一直都是這芬芳熱飲中的主角，
沒有它的香氣，聖誕節就不像聖誕節，
熱紅酒就不像熱紅酒。
如果你自己抓了把香料，想來煮個熱紅酒喝，卻發現怎麼喝怎麼少一味？（在所長的熱紅酒香料課程中發生過：Ｐ）
那十之八九就是肉桂放不夠，
再多放一些試試吧！
▎六種聖誕節代表香料｜第二章：丁香
取一柳橙，取一把乾燥的丁香花苞，將丁香如釘子的尖錐刺入柳橙。
橙皮被刺破時，散發了有點刺激，但又讓人覺得精神一振的爽朗氣味。
丁香用它那煙燻又帶沈穩土壤的特質，拉著奔放的柳橙，像在告訴他“別急，別急，把香氣留下。”
一個丁香、兩個丁香、三個丁香的刺入….不知不覺中，一個中世紀的“香丸/波曼德 pomander” 做好了。
懸掛在通風乾燥的地方，懸掛在廚房內，
隨著時間過去，丁香的抗菌防腐特質幫助柳橙慢慢乾燥，而不是腐壞。
每一個轉身，都是那振奮中又帶著寧靜的氣味。
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就像現代人喜歡在家中使用室內香氛，
中世紀的人們流行製作天然的“香丸/波曼德 pomander” 來作為他們的香氛。
他們認為散發著丁香氣息的柳橙香丸有著避邪、讓人保持健康、與繁榮的象徵。
丁香也的確有抗菌與讓人鎮靜的功效。
或許是那份懷舊情懷，也或許是因為童年聖誕節在奶奶家團聚的氣味回憶？
到了今天，香丸/波曼德的氣味則成為了聖誕節的代表。
像是知名的法國香氛品牌 diptyque，也會在聖誕節時推出pomander口味的蠟燭呢～
▎六種聖誕節代表香料｜第三章：八角
跟隨著星星的指引，東方三博士來到了伯利恆。
「請問猶太人之王誕生在哪？我們在東方看見了他的星星，特此前來朝見他。」
..
…
在聖誕節慶時分出現在聖誕樹頂上的星星，被稱之為伯利恆之星。
伯利恆之星是耶穌誕生的指引，象徵著人性的希望，是聖誕節最重要的象徵性符號。
所以當中國原生的香料八角，那個有著星星形狀的香料在16世紀末被英國人帶入歐洲時，
就很理所當然地被歐洲人加入了聖誕香料的行列裡了。
八角雖然在我們的心中會跟魯豆乾、滷肉比較有關，
但歐洲人在第一次見到這款香料時，除了驚嘆於它天生的星星形狀姿態，
還很快地就發現這款香料的味道與他們常用在糖果、甜點、與甜甜“茴香酒”的“茴芹 anise” 非常類似。
於是八角的英文名稱，就被他們“翻譯”為“Star anise”，意思就是“有著星星形狀的茴芹 (anise)” .
八角也從此順理成章地成為了經典香甜聖誕熱紅酒的固定班底。
你有注意過杯中熱紅酒裡的星星嗎？
下次記得感受一下它為熱紅酒所帶來的甘甜尾韻吧～
▎六種聖誕節代表香料｜第四章：肉豆蔻
聖誕節在歐美，是一家人團圓的日子。
在外地的遊子要回家，在家中的父母則抱著滿心的期待來準備晚餐。
聖誕樹下堆放著要給孩子的禮物，空氣中飄散著香甜溫暖的香料氣息….
跟我們的農曆年很像，對吧？
–
16世紀有一場大病，讓遊子們差點無法在聖誕節回家— 那是惡名昭彰的黑死病。
醫生開出各種香料藥方讓人攜帶在身上驅散瘴氣，而肉豆蔻就是當時其中的一道曙光。
從英國女王伊莉莎白一世到大小貴族，人人攜帶著用金絲銀線編織而成的香氛項鍊，
用來裝香料、用來裝肉豆蔻。
莎士比亞也在他的喜劇“迷失的愛”中提到肉豆蔻，
當時的人們會拼了命地攢錢，在聖誕節購買用銀飾包裹起來的昂貴肉豆蔻，做為聖誕禮物贈與愛人。
這當中有想要愛人擁有最珍貴事物的心意、有愛的寄託，
與願你健康好和你團圓的盼望。
木質調的基底，融合柑橘果皮的上揚氣息，又帶點樟腦的刺激與迷幻氣息。
它聞起來既沈穩又讓人安心，讓人聞著就像一秒回到溫暖的家。
隨著歲月流轉，肉豆蔻從只有貴族佩戴得起的昂貴香氣、與作為聖誕節昂貴禮品的身份，
慢慢地融入了聖誕節的香料熱紅酒裡，跑到聖誕節與新年蛋酒上，還有節慶的氛圍裡。
▎六種聖誕節代表香料｜第五章：綠豆蔻
提到“屬於家人團圓”的聖誕節香氣…
美國人會聯想到南瓜派的香甜，
英國人會想到聖誕節布丁 (Christmas pudding) 那結合白蘭地酒香與肉桂、丁香、肉豆蔻的氣味，
德國人會想到聖誕市集的熱紅酒與熱白酒，
而北歐人則是會想起綠豆蔻的芬芳。
帶著異國白花清香、撲鼻的綠檸檬皮、與尤加利清涼的氣味，
原生於印度，現為世界第三昂貴香料的綠豆蔻，在維京人航行到君士坦丁堡時被帶回了北歐。
從此之後北歐的人們瘋狂地迷戀上綠豆蔻。
空氣中結合綠荳蔻、麵粉、與糖的香氣，是北歐人家的象徵，是聖誕節節慶團聚點心的風味。
瑞典除了有知名的麻花清爽肉桂捲，還有同樣形式但用了綠荳蔻做調味的“綠豆蔻捲” Kardemummabullar
（當然，在北歐肉桂捲裡也默默加入綠豆蔻是個必須！）
挪威有用綠豆蔻、葡萄乾、糖漬果乾與杏仁製作的聖誕蛋糕Julekake
芬蘭有用綠豆蔻製作的甜麵包 Pulla
如果再配合一杯充滿肉桂與其他辛香料香氣的熱紅酒，配點薑餅人與藍起司….
嘿，你就有一個充滿北歐風格的聖誕節了！
▎六種聖誕節代表香料｜第六章：薑
從前的從前，在一個貧困的時代，寒冬嚴峻饑荒蔓延，
有一對小兄妹被父母帶到了森林之中，遭受遺棄。
兄妹用麵包屑在沿路上做了回家路線的記號，卻不幸被森林中的鳥兒吃掉了。
迷失的兄妹只好在森林裡探索、遊蕩，
不知不覺中，他們來到森林的深處，
而出現在他們面前的，是一個用糖做窗框，薑餅做牆而成的房屋。
薑餅屋散發著薑的暖香、肉桂的甜意、以及丁香煙燻木質的滋味….
這就是耳熟能詳的糖果屋，或應該稱之為“薑餅屋”的故事。
薑餅屋內住的不是可愛的薑餅人，而是森林深處的吃人女巫。
還好小兄妹最終逃離了女巫，回到了家人的身邊，
讓聖誕節的團圓得以繼續。
可喜可賀！！
那麼，薑餅人又是從哪來的呢？
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古老的北方斯拉夫民族，有著活人獻祭的習俗。
在作物開始生長的春分、或是秋日的收成時分，都是慶祝的好時機。
但隨著時代的演進，斯拉夫人開始烘烤人形的餅乾，在這些節慶的日子來作為活人獻祭的替身。
當基督教傳入、香料自遠東而來，帶有天然防腐性質的薑、肉桂、與丁香也被揉入了麵團，
讓這些有香氣的人形小替身們可以活得更久，成為聖誕節的裝飾、與孩子們的玩具…
(恩，對，是玩具而不是食物。)
薑，是填補起聖誕節香氣最後一塊拼圖的香料。
在冷冷的冬日來點薑，暖身、暖心、暖胃，讓人舒適。
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包起了聞著就讓人感覺放鬆、心情愉悅的歐洲傳統經典聖誕節香料，
所長特選嚐起來”香甜不辛辣“的肉桂來做基底，
加入歐洲聖誕市集定番香氣的丁香與柳橙，
放入手工精選完整星星形狀，引領三博士朝聖的八角星星，
有事先為你研磨好，以絕佳比例調配好的肉豆蔻香料粉。
（肉豆蔻中的“豆蔻醚”食用過多會有讓人產生幻覺的副作用，所以幫各位事先抓好份量是必要的！）
也為了“歐陸經典”之名，納入了北歐熱紅酒必定會出現的，世界第三昂貴香料的綠豆蔻在配方之中。
（不能用白豆蔻去替代，因為那就會是中式經典而不是北歐經典啦：Ｐ）
食色天然香料研究所，就是要用充滿歷史、傳奇、與經典的香料氛圍，來讓你過上最溫暖的聖誕節！
12月你手中的第一杯熱紅酒，是否有經典的聖誕節肉桂香呢 ？
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